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En Mendoza, el caso de corrupción conocido como la “Cooperativa Fantasma” está próximo a resolverse con la posible condena del exintendente de Las Heras, Daniel Orozco, y su esposa y exdiputada provincial, Janina Ortiz. Ambos acordaron penas con la Fiscalía y optarán por un juicio abreviado para evitar la prisión. La decisión definitiva corresponde al Tribunal Penal Colegiado N°1.
La pareja está acusada de desviar sistemáticamente fondos de la Municipalidad de Las Heras a través de la supuesta cooperativa “Manos a la Obra”. Ambos reconocieron su responsabilidad en el delito y, según fuentes judiciales consultadas por Clarín, acordaron con la Fiscalía de Delitos Económicos, representada por el fiscal Juan Ticheli, una pena conjunta de tres años de prisión en suspenso.
Además, Ortiz enfrenta una imputación por amenazas coactivas. Se la acusa de haber utilizado su cargo como secretaria de Gobierno para presionar a una trabajadora municipal, amenazándola con despedirla si no accedía a mantener relaciones sexuales con un funcionario vinculado también al caso. La víctima grabó el encuentro, y esa grabación fue clave para el inicio de la investigación.
El acuerdo incluye, además del suspensión de la prisión, la inhabilitación absoluta y perpetua para ejercer cargos públicos, según indicaron a Clarín fuentes cercanas al proceso.
Previamente, el Juzgado Penal Colegiado rechazó las impugnaciones de las defensas contra las citaciones a juicio realizadas por el Ministerio Público Fiscal de Mendoza, allanando el camino para el juicio abreviado.
El Tribunal Penal Colegiado N°1 debe ahora definir si homologa el acuerdo y confirma las penas para los exfuncionarios mendocinos.
Orozco y Ortiz son los únicos acusados que participan de este juicio abreviado. En tanto, otros implicados en la intendencia de Las Heras enfrentarán juicio oral. Entre ellos figuran Osvaldo Oyhenart, exsubsecretario de Políticas Sociales; Hernán Mostaccio, exsecretario de Modernización y jefe de Licencias de Conducir; Juan Pablo Pandolfi, agente contratado; Daniel Herrera, contador; y Adrián “Moco” Pérez, empleado municipal y titular formal de la cooperativa Manos a la Obra. Todos están imputados como partícipes necesarios en el delito.
Asimismo, seis exfuncionarios —Mauro Homan, Mauricio Valle, Diego Tolin, Leandro Tassi, Patricia Díaz y Carlos Nofal— quedaron involucrados por negligencia en el control de sus áreas, pero evitaron el juicio tras pagar una reparación económica de 62 millones de pesos.
El caso salió a la luz a partir de la filtración de audios en los que Oyhenart revelaba los mecanismos para desviar fondos públicos. Estos registros fueron obtenidos por una trabajadora municipal que fue amenazada para que accediera a mantener relaciones sexuales con un funcionario. Esta situación motivó la investigación liderada por el fiscal Ticheli, quien reconstruyó el fraude que entre 2021 y 2023 significó un perjuicio para la Municipalidad de Las Heras de 35.511.386,14 pesos.
El esquema delictivo giraba en torno a la Cooperativa de Trabajo Manos a la Obra Limitada, formalmente dedicada al reciclaje, pero que nunca operó realmente. Bajo la gestión de Orozco, la cooperativa fue reactivada de manera artificial para justificar el cobro de supuestos servicios de limpieza urbana que no se realizaron.
Mediante licitaciones públicas y contrataciones directas, se transfirieron fondos municipales a cuentas vinculadas a los imputados, con la firma de funcionarios que omitieron los controles correspondientes.
La relación política entre el exgobernador Alfredo Cornejo y Daniel Orozco pasó de la alianza al enfrentamiento luego de que Orozco abandonara el frente Cambia Mendoza para integrarse al espacio Unión Mendocina, liderado por Omar de Marchi. Cornejo criticó duramente esta decisión, y en 2023 señaló: “Es lamentable lo que pasó en Las Heras porque se trata de una defraudación a cada vecino y vecina que lo eligió. Es triste que prevalezcan los intereses personales por sobre los colectivos. Orozco defraudó a Cambia Mendoza”.
Cuando Cornejo regresó a la gobernación, visitó Las Heras afirmando que la comuna “ha sufrido un deterioro en los últimos años por falta de gestión mezclada con corrupción”. En ese momento, la causa aún no estaba cerrada, pero ya definía el caso como un hecho de corrupción.
Ahora, ante la intención de Orozco y Ortiz de aceptar su culpabilidad mediante juicio abreviado, Cornejo expresó estar “muy satisfecho” y agregó: “Si ellos mismos reconocen la culpabilidad, es un gran avance para el proceso judicial y para que un caso de falta de transparencia y corrupción quede aclarado y sancionado”.
